BLOG

Cách đây 100 năm, ở nước Mĩ, có một người cha yêu con vô bờ. Tình yêu càng bỏng cháy khi người vợ của ông qua đời lúc đám trẻ còn măng sữa. Những đêm con thơ thiếu vòng tay mẹ, người cha bịa ra đủ chuyện để kể cho con nghe, ru con vào giấc ngủ. Vì người cha là một nhà tự nhiên học, nên ông sáng tạo ra những câu chuyện từ lĩnh vực ông am tường nhất- là đời sống của các sinh vật. Và vì ông yêu con, nên ông kể làm sao cho những câu chuyện vừa hài hước thú vị nhất có thể, vừa gần gũi thân quen và ẩn chứa những bài học làm người cho con. Khi các con lớn lên, ông đã thành một người “nghiện kể chuyện” mất rồi! Thế là không dừng lại được, ông say sưa kể suốt 50 năm cho các bé thơ, bằng cách đăng báo những mẩu chuyện của mình, và chỉ dừng lại khi qua đời. Tổng cộng ông đã kể 15.000 câu chuyện. Những câu chuyện ấy được xuất bản thành 170 cuốn sách, được dịch ra nhiều thứ tiếng.

Người cha ấy là Thornton Waldo Burgess (1874- 1965).

Bộ sách "Những chuyện kể của Thornton Burgess" bao gồm những câu chuyện hay nhất của Thornton được in thành 3 tập sách “Những câu chuyện cùng Mẹ Già Gió Tây”, “Thỏ Peter và những câu chuyện về sự tích muôn loài”, “Cuộc phiêu lưu của Già Ếch”. Bộ sách được thiết kế cực kỳ chỉn chu, bìa cứng, tranh màu với nét vẽ dễ thương và trong sáng.

Giờ thì ba mẹ có thể ôm con vào lòng, đọc cho con nghe và cùng con quay về triền đồi xanh thơ ấu, và các bạn nhỏ từ 7 tuổi có thể đọc để thấy rằng thế giới Đồng xanh hấp dẫn hơn thế giới của các thiết bị điện tử đến dường nào….

Đồng xanh khúc khích tiếng cười

Ở thế giới rất đỗi bình thường của chúng ta, có một cánh Đồng Xanh kề bên Đồi Tím, chứa trong mình nó một Hồ Mỉm Chi, một Suối Cười, một Lối Mòn Vắng. Có một ngọn gió mát tên là Mẹ Già Gió Tây bận bịu với việc làm căng cánh buồm, vãi hạt giống cây… Mẹ có một bầy Gió Con Nhí Nhảnh. Mỗi ngày, mẹ đựng bầy gió con trong một chiếc túi vải, bay qua Đồi Tím, đến giữa Đồng Xanh thì mở túi cho bầy gió con ùa ra ngoài chơi giỡn, đến chiều Mẹ Già Gió Tây mới đón con về. Bầy gió con làm bạn cùng các cư dân Đồng Xanh.

Già Ếch là một ông già vui tính, đã sống rất lâu, biết rất nhiều điều. Ông ưa kể cho bọn trẻ nghe những câu chuyện hồi Trái Đất tuổi còn xanh.

Thỏ Peter là một cậu chàng tò mò tọc mạch kinh khủng khiếp. Cậu ta luôn thắc mắc tất cả mọi điều: vì sao Sóc Chuột có sọc? Vì sao Chồn Túi hay giả chết? Vì sao Cáo mặc áo đỏ? Vì sao Chồn Hôi chẳng vội vã bao giờ. Đặc biệt là vì có một mẩu đuôi ngắn tẹo nên Thỏ Peter luôn chăm chăm vào cái đuôi của mọi người: Vì sao Gấu Mèo có vòng ở đuôi? Vì sao Gấu trông cứ như không có đuôi? Vì sao Hải Ly có đuôi bè bè như mái chèo?...

Khỏi phải nói cũng biết Thỏ Peter gắn bó với Già Ếch đến thế nào. Vì già - dù đôi khi ưa nheo mắt trêu chọc cái thói tò mò của chú, hay thỉnh thoảng có làm bộ mệt chết đi được- thì vẫn cứ là một ông già trìu mến tận tình trả lời ngọn ngành mọi câu hỏi. Và tất nhiên, những lúc câu chuyện của già cất lên, thì không phải chỉ mình Thỏ Peter là khán giả, mà xung quanh đã có cả một lũ trẻ túm tụm, tíu tít, tếu táo, hết nghe lại hỏi, hết hỏi lại nghe rồi! Đó là Sóc Đất Johnny, Rùa Đốm Spotty, Chồn Hôi Jimmy, Chuột Xạ Jerry, Gấu Mèo Bobby, Cáo Đỏ Reddy… và tất nhiên, có cả bầy Gió Con Nhí Nhảnh nữa!

Cạnh Đồng Xanh, cũng có bóng dáng con người: Bác nông dân Brown và con trai Tommy Brown nghịch như quỷ sứ luôn là mối đe dọa với các cư dân Đồng Xanh.
Chính bản thân các cư dân Đồng Xanh, cũng đôi khi là mối đe dọa của nhau- trật tự tự nhiên mà! Nhưng nếu có gì quá quắt, thì họ sẽ có một người phân xử công tâm tuyệt vời, ấy là Bà Thiên Nhiên.

Ươm mầm nhân cách đẹp với "Thỏ Peter và những câu chuyện về sự tích muôn loài"

Trong bộ ba cuốn sách, thì “Thỏ Peter và những câu chuyện về sự tích muôn loài” là cuốn nên dành cho trẻ ở lứa tuổi nhỏ nhất. Từ khi trẻ 4 tuổi, ba mẹ đã có thể đọc hoặc kể lại cho con nghe những câu chuyện trong quyển sách này. Đây là độ tuổi trẻ tò mò với mọi điều khác lạ xung quanh, hệt như chú thỏ Peter luôn mồm hỏi về mọi thứ. Cách mà tác giả Thornton lý giải về loài vật vừa hợp lý, phản ánh tập tính sống của chúng (dĩ nhiên rồi, ông là một nhà Tự nhiên học mà!), lại vừa chứa dựng những bài học nhân sinh đẹp đẽ, mà lại rất nhẹ nhàng dí dỏm.

Đại diện cho cả Tự nhiên và Công lý chính là Bà Thiên Nhiên. Bà sẽ thưởng cho những cư dân tốt bụng bộ lông đẹp đẽ, giúp những cư dân chăm chỉ có bộ phận cơ thể đặc biệt để việc lao động bớt nặng nhọc đi, trao cho các cư dân yếu ớt một phương cách tự vệ và kiếm sống. Bà cũng lấy đi nhiều thứ không xứng đáng đối với bản tính xấu xa của những cư dân lười biếng, trộm cướp, bắt nạt kẻ khác…

Có những điều trong cuộc đời thoáng nhìn thật bất công, chẳng hạn như khi Thỏ Peter hỏi về chiếc áo đỏ đẹp đẽ của cáo Reddy- một cậu bạn thật xấu bụng chuyên rình rập làm hại người khác, hay Giẻ Cùi lam Sammy chuyên trộm cắp dường ấy, sao lạ được ban cho chiếc áo xanh rực rỡ đến vậy? Thì hóa ra, chẳng phải là bất công đâu, chính là Bà Thiên Nhiên làm cho bọn chúng thật nổi bật để không có cách nào lẩn trốn lén lút hại người đó mà!

Vậy thì các bé nhỏ ơi, điều gì cũng có lý do cả. Đừng vội vã phán xét và cũng đừng bi quan, hãy luôn chọn cho mình một lối sống đẹp nhất, Bà Thiên Nhiên luôn nhìn chúng mình!

Cười khúc khích rồi cười ngặt nghẽo với "Những câu chuyện cùng Mẹ già Gió Tây"

Trong số những câu chuyện của Thornton, có chuyện về “ngày xửa ngày xưa” thuở Trái Đất Tuổi còn xanh, mà cũng có những chuyện “ngày nảy ngày nay” về những người bạn nhỏ hiện đang sống trên đồng cỏ. “Những câu chuyện cùng Mẹ Già Gió Tây” là tuyển tập truyện “ngày nảy ngày nay”- những câu chuyện thường ngày của loài vật, đáng yêu vô cùng!

Có những chuyện thật cảm động về sự quan tâm giúp đỡ nhau của muôn loài trong tự nhiên, như chuyện bầy Gió Con Nhí Nhảnh đã cứu ổ trứng của chị Chim Hoét Cánh Đỏ khỏi cậu bé nghịch ngợm Tommy Brown, chuyện ngọn Gió Con Bướng Bỉnh ham chơi không chịu về, bị mẹ bỏ lại trên Đồng Xanh, nhờ thế mà tình cờ biết âm mưu xấu xa của Cáo đỏ Reddy và cú Hotty định ăn thịt bầy Cút con. Ngọn gió tốt bụng đã bảo vệ gia đình Cút.

Cũng có những chuyện tếu khiến người đọc cười không khép miệng được xoay quanh những trò chơi khăm mà đám trẻ các loài bày ra trêu nhau trên Đồng Xanh. Chẳng hạn như ban đêm Gấu Mèo Bobby và Cáo Đỏ Reddy bày trò vần đá chắn ngang hang người này, chọc phá giấc ngủ của người khác… nhưng chúng biết đâu, trong lúc đó, lại có những kẻ chơi khăm hơn đang lặng lẽ vần tảng đá ấy về chặn hang của chính Cáo Đỏ, và nhặt đầy cây về chất trong ổ Gấu Mèo. Hai tên lưu manh trở về sau đêm mệt nhoài vì những trò phá phách, chuẩn bị đánh giấc thì nhận ra tình cảnh thê thảm của mình, và Ông Mặt Trời lăn ra cười nắc nẻ!

Dưới cái nhìn vừa công bằng, vừa ấm áp của Thornton, chẳng kẻ xấu nào không bị trả giá, chẳng ai tốt không được đền bù. Nhưng tuyệt đối không có những màn trả thù độc ác, những ngôn từ hằn học, những cách gọi bỉ bôi nào cả! Thay vào đó, tác giả khiến trẻ hiểu trật tự của tự nhiên và lấy tiếng cười khoái trá làm phương thức cho trẻ đối diện với những điều cần phê phán.

Cáo đỏ Reddy là một cậu bé xấu bụng ưa bày trò trêu chọc, ưa bắt nạt, thậm chí là … ăn thịt kẻ khác. Thế nhưng Reddy lại không được tác giả khắc họa với lòng thù ghét. Trái lại, Reddy trở thành một nhân vật luôn gây cười cho các bạn nhỏ. Xấu bụng thì tất nhiên chẳng thể gặp kết quả tốt đẹp, và lần thất bại nào của Cáo ta cũng thật là tẽn tò quá thể! Khi thì bắt nạt Sóc Đất Johnny, chẳng ngờ bị người bạn nhỏ xíu nổi cáu điên khùng dí chạy một mạch trong tiếng cười nghiêng ngả của cư dân Đồng Xanh. Lần khác, Cáo ta định ăn thịt các bé Cá Hồi, rút cuộc lại bị té xuống hồ, tẽn tò quê xệ lết cái đuôi ướt sũng trở về…

“Những câu chuyện cùng Mẹ Già Gió Tây” ngắn vừa đủ để đọc trong những giờ giải lao mươi, mười lăm phút. Hài hước, hấp dẫn, truyện thích hợp cho các bé ở lứa tuổi tiểu học, đã tự đọc được sách. Ở tuổi này, các bé đã bớt thích những chuyện “ngày xửa ngày xưa” kèm bài hôc đạo lý quá rõ ràng, thay vào đó, trẻ yêu những câu chuyện “tưng tửng” ngộ nghĩnh, vẫn chứa bài học nhân sinh đấy, mà trẻ thấy thật tự nhiên chẳng “nhồi sọ” chút nào!

Hồi hộp thích thú theo "Cuộc phiêu lưu của Già Ếch"

Khi đã đọc rành rẽ hơn, ở lứa tuổi 8+, trẻ dễ bị cuốn hút bởi những câu chuyện dài có cốt truyện ly kỳ. “Cuộc phiêu lưu của Già Ếch” là một tác phẩm đáp ứng tiêu chí ấy. Khác với những cuốn còn lại trong bộ truyện của Thornton, đây là tập hợp những câu chuyện có liên kết chặt chẽ theo trình tự thời gian xoay quanh nhân vật chính là Già Ếch. Tuy tự tin về kiến thức, độ từng trải là thế, ấy vậy mà chính việc quá tự tin mình biết tuốt đôi khi lại khiến Già Ếch rơi vào những tình huống dở khóc dở cười. Ấy là khi vì thói ham ăn mà Già mắc nghẹn, vì bị khích bác mà quyết lên đường phiêu lưu, rời Ao Êm Đềm tiến vào thế giới trên cạn chứa đầy hiểm nguy mà Già không thể lường trước. Ngẫm cho cùng, với trẻ đang tuổi lớn và muốn chứng tỏ bản thân, còn gì thú vị hơn việc dấn mình vào một chuyến đi khám phá những điều mới mẻ, đương đầu với hiểm nguy để trưởng thành!

Bộ ba cuốn sách tuyển chọn"Những chuyện kể của Thornton Burgess" là một bộ sách mang ký ức trăm năm mà vẫn luôn tươi mới, vì thế nó kết nối được thế hệ ông bà, cha mẹ và con trẻ. Còn gì bằng giữa ngày hè oi ả lần giở những trang sách mang hơi thở tươi mát của Đồng Xanh. Trẻ con thời nào mà chẳng yêu những câu chuyện kể, nếu như chúng ta lựa cho bọn trẻ những cuốn sách đáng yêu thế này, thì thiết bị điện tử nào mà thắng nổi trang sách tuyệt mê ly!

* Bài review bộ sách "Những chuyện kể của Thornton Burgess" của cô Thanh Tâm, dự án "Ô cửa sách"